Grenoble, capitale des Alpes françaises, impose à ses couvreurs des contraintes parmi les plus exigeantes de France. Nichée dans la cuvette grenobloise entre les massifs de la Chartreuse, du Vercors et de Belledonne, la ville subit des chutes de neige significatives et des charges de neige sur toiture atteignant 80 à 120 kg/m² selon l'altitude et l'exposition — soit le double ou le triple de la plupart des métropoles françaises. Cette surcharge impose des charpentes renforcées et des matériaux de couverture résistants : tuiles béton (plus épaisses et plus lourdes que la terre cuite), tuiles plates mécaniques ou ardoise sur les bâtiments patrimoniaux du centre historique.
Les toitures grenobloises se caractérisent par leurs pentes prononcées (40-55°), leurs lucarnes (nécessaires pour éclairer les combles aménagés sous des toits épais) et leurs systèmes arrête-neige obligatoires au-dessus des passages piétons et des entrées. La tuile béton à emboîtement, largement répandue sur les constructions des années 1960-2000, offre une résistance mécanique supérieure aux charges de neige mais une esthétique discutée. Le centre ancien (quartier Saint-Laurent, secteur de la Bastille, place Grenette) conserve des toitures en tuile plate ou en ardoise soumises aux prescriptions de l'ABF.
L'isolation thermique est un enjeu majeur à Grenoble. Avec des hivers rigoureux (température moyenne de 1,5°C en janvier, fréquentes pointes à -10°C) et 2 800 DJU (degrés jours unifiés), les besoins de chauffage sont parmi les plus élevés des grandes villes françaises. La Métropole de Grenoble, pionnière en politique climatique, impose des standards d'isolation élevés (R ≥ 7 m².K/W en toiture) pour les rénovations aidées et encourage massivement le sarking lors des réfections de couverture.