Annecy, perle des Alpes au bord de son lac, possède un patrimoine de toitures parmi les plus exigeants de France. La lauze — cette dalle de schiste ou de gneiss épaisse de 2 à 5 cm, posée à recouvrement sur des pentes de 40 à 45° — couvre encore de nombreux bâtiments de la Vieille Ville, du Palais de l'Isle aux maisons médiévales des quais. L'ardoise savoyarde, extraite des carrières locales (aujourd'hui pour la plupart fermées), habille les chalets et immeubles bourgeois du XIXe siècle. Ces matériaux traditionnels, d'une beauté austère, imposent aux couvreurs annéciens un savoir-faire ancestral de tailleur de pierre doublé d'une maîtrise de la pose en haute montagne.
Le climat alpin d'Annecy soumet les toitures à des contraintes extrêmes. Les chutes de neige abondantes (60-100 cm de cumul annuel en ville, davantage sur les hauteurs du Semnoz) génèrent des charges sur toiture de 100 kg/m² et plus. Les températures hivernales descendent régulièrement à -10°C, avec des pointes à -20°C lors des vagues de froid. Le cycle gel-dégel, qui se répète 60 à 80 fois par hiver, est la première cause de dégradation des matériaux de couverture : les lauzes se délitent, les ardoises se fendent et les éléments de zinguerie se déforment sous la pression de la glace.
Les chalets savoyards d'Annecy, avec leurs toits à forte pente (40-45°) et leurs larges débords protégeant les façades en bois de la pluie et de la neige, constituent un type architectural emblématique. La réfection d'une toiture de chalet — en lauze, en ardoise ou en tavaillon (bardeau de bois) — requiert un couvreur spécialisé en patrimoine alpin, dont les tarifs reflètent la rareté du savoir-faire.