Grenoble, cuvette alpine entourée de montagnes, cumule le froid continental (50-60 jours de gel, -15°C possibles) et la pollution atmosphérique liée à l'inversion thermique hivernale. L'isolation des bâtiments y est un double enjeu : économie d'énergie et qualité de l'air intérieur. Le parc immobilier grenoblois des années 1960-80 (Jeux Olympiques 1968, expansion universitaire), massivement en béton non isolé, est le cœur de la rénovation.
Le programme MurMur de Grenoble Alpes Métropole est l'un des plus ambitieux de France pour l'isolation des copropriétés. Lancé en 2010, il a déjà financé l'isolation de plus de 5 000 logements. MurMur 2 (en cours) cible les copropriétés des années 1945-1975 avec un accompagnement technique complet et des subventions importantes (jusqu'à 5 000 € par logement).
La position en cuvette alpine de Grenoble crée un microclimat particulier : froid intense en hiver (inversions thermiques), chaleur marquée en été (effet de cuvette), et qualité de l'air dégradée en hiver (particules fines piégées). L'isolation réduit les besoins de chauffage et donc les émissions de particules — un co-bénéfice sanitaire majeur dans cette ville classée zone sensible pour la qualité de l'air.