Montpellier, en pleine croissance démographique, concentre les enjeux méditerranéens de l'isolation : confort d'été prioritaire, gestion des épisodes caniculaires, et protection contre les surchauffes dans des logements majoritairement construits dans les années 1970-90 avec une isolation minimale. Le DPE montpelliérain est paradoxal : la douceur hivernale classe beaucoup de logements en C-D malgré un inconfort estival sévère que le DPE ne capture pas pleinement.
Le bâti montpelliérain se divise entre l'Écusson médiéval (murs épais en pierre calcaire, bonne inertie naturelle, contraintes ABF) et la ville moderne en expansion rapide (béton/parpaing des années 1970-2000, isolation minimale ou absente). Les écoquartiers récents (Port Marianne, Cambacérès) sont aux normes RT2012/RE2020, mais le parc existant nécessite une rénovation massive.
La RE2020 en zone H3 (méditerranéenne) est moins exigeante sur l'isolation des murs (R ≥ 2,8) mais introduit un critère de confort d'été (DH ≤ 1 250 °C·h) qui impose de facto une isolation à fort déphasage thermique et des protections solaires performantes. Le montpelliérain investit autant pour le confort d'été que pour les économies de chauffage.